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Las estafas de suplantación de identidad, conocidas como “phishing”, tienen como propósito adquirir datos personales y financieros valiosos —tales como tu número de Seguro Social, detalles
de tarjetas de crédito o contraseñas para cuentas en internet— para robar tu identidad, tu dinero, o ambos. Casi todas están asociadas con el correo electrónico, pero pueden presentarse de
muchas maneras, incluso a través de medios sociales, anuncios emergentes, “vishing” (suplantación de identidad por teléfono), “smishing” (suplantación de identidad por mensajes de texto) y
“pharming” (que redirige a las víctimas a sitios web falsos). En el contexto de las tecnologías digitales, se trata de una estrategia ya antigua, que data de mediados de los años 90, pero
las estafas de suplantación de identidad se han vuelto cada vez más frecuentes y sofisticadas. El último Informe sobre delitos en Internet del FBI (en inglés) cita 300,497 informes de
delitos relacionados con el “phishing”, que resultaron en una pérdida total de más de $52 millones de dólares en 2022 (aunque generalmente las estafas no suelen denunciarse, por lo que es
probable que las cifras reales sean mucho más altas). La estafa frecuentemente cuenta con algún tipo de suplantación, y los estafadores expertos en el fraude electrónico pueden hacerlo muy
bien. Suenan autoritarios por teléfono, cambian el identificador de llamadas para que muestre el número real de una empresa o agencia gubernamental, y usan logotipos conocidos para que sus
sitios web y correo electrónico aparenten ser legítimos. Los estafadores te atraen con promesas de regalos (productos o servicios gratuitos, un gran premio de la lotería, una subvención del
Gobierno) o te amenazan con daños financieros o legales por supuestas deudas fiscales o facturas de servicios públicos en mora, por ejemplo. Podrías recibir una llamada o correo electrónico
de aspecto oficial de tu banco, o de una compañía de tecnología tal como Apple o Netflix, en la que te advierten que existe un problema con tu cuenta.