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Un cajero automático (ATM) de Bitcoin en una gasolinera en Washington, D.C. Sarah Silbiger/Bloomberg via Getty Images Facebook Twitter LinkedIn
Después de que los estafadores que se hicieron pasar por agentes federales convencieron a Alaina Weisman de que sus cuentas bancarias se habían visto comprometidas, se encontró depositando
más de $11,000 en billetes de $100 en un cajero automático de criptomonedas dentro de un dispensario de cannabis el pasado mes de octubre en Santa Fe, Nuevo México.
“Recuerdo el sonido de la máquina absorbiendo el dinero, ¡woosh, ping!”, dice Weisman, de 77 años, actriz y escritora.
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Los empleados del dispensarios le dieron una silla, para que pudiera sentarse durante la larga transacción. “Estaba tan molesta que me olvidé de mi perro enfermo en el auto”, dice. Los
delincuentes dijeron que el dinero ayudaría al Gobierno a proteger sus cuentas bancarias. Antes de depositar el dinero, el cajero automático mostraba advertencias sobre estafas. “Pero me
dieron instrucciones de mentir”, dice Weisman, quien había escaneado un código QR proporcionado por los estafadores al cajero automático. Ese código le envió dinero directamente a la
billetera de criptomonedas de los delincuentes.
Fue el comienzo de la pesadilla de una serie de planes realizados por los mismos delincuentes que, a la larga, le costaron a Weisman $159,000.
Durante años, las tarjetas de regalo, las transferencias bancarias y las aplicaciones de pago fueron la manera en que los estafadores preferían obtener dinero de las víctimas, ya que cada
una ha sido ampliamente accesible y las transacciones en su mayoría no son rastreables. Pero los consumidores, las autoridades del orden público y las empresas detrás de estos servicios se
dieron cuenta de esto, y las protecciones están aumentando. La solución de los estafadores: dirigir cada vez más a sus víctimas a pagar como lo hizo Weisman, en un “cajero automático de
criptomonedas”.
¿Qué son los cajeros automáticos de criptomonedas?Es posible que hayas notado estos quioscos a menudo coloridos que han aparecido en supermercados, tiendas de conveniencia, gasolineras, restaurantes, licorerías e incluso lavanderías en todo
Estados Unidos. Hay más de 49,000 cajeros automáticos de criptomonedas en Estados Unidos, un aumento de solo unos 1,200 a finales del 2017.
Aunque estos cajeros automáticos son una manera legítima de convertir el dinero real en dólares de criptomoneda —y la mayoría tienen licencia y se usan para sus fines diseñados y legales—,
también son un método de pago favorito para los estafadores. Se usan con frecuencia en estafas de impostores del Gobierno, estafas románticas, estafas de abuelos, ventas fraudulentas en
línea, estafas de empleo, estafas de lotería y otros delitos, dicen los funcionarios del orden público.