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Cuando Richard y Betty Ann Smith se jubilaron hace 15 años, se mudaron de East Brunswick, Nueva Jersey, a Easton, Pensilvania, y decidieron pasar los meses invernales en la costa del Golfo
de Alabama. De enero a marzo, la temperatura ahí alcanza los 60 y 70 grados: un clima que a los Smith les agrada mucho más que el clima invernal de Pensilvania para mantenerse activos.
"Vamos por el golf, la pesca y la vida social con nuestras amistades del sur", dice Richard Smith, pastor presbiteriano jubilado de 79 años. "Personas como nosotros emigran
hacia toda la zona costera, que se encuentra altamente poblada en el invierno". Los Smith, como otras personas que se han jubilado, han encontrado una nueva libertad como las llamadas
"aves migratorias": personas que emigran a un clima más cálido cada año, normalmente en diciembre o enero. A medida que las temperaturas bajan por todo Estados Unidos, estas
personas viajan hacia el sur para escapar el viento, el hielo y la nieve de los estados del norte. Razones de salud tales como enfermedades pulmonares motivan a algunas, mientras que otras
sencillamente prefieren un clima cálido. Y según los residentes de todo el año de estos climas más soleados, aquellos que solían emigrar solo durante el invierno en la actualidad están
comenzando a quedarse por más tiempo. A lo largo de la costa del Golfo de Alabama, por ejemplo, la temporada no oficial de la migración de los norteños solía ser principalmente durante los
meses de enero y febrero, pero ahora se ha extendido desde principios de noviembre hasta marzo, dice Kay Maghan, portavoz de Gulf Shores & Orange Beach Tourism. "En los últimos
cuatro años, hemos observado que nuestras 'aves migratorias' se quedan por mucho más tiempo", dice ella. "Hay un creciente número de personas que han decidido emigrar al
sur por la temporada, y se están quedando por más tiempo", dice John F. Brady, fundador de TopRetirements.com, un sitio web que se centra en asuntos de la jubilación. "Una gran
cantidad de ellas pertenece a la generación boomer. Estas personas están cansadas del invierno y los inconvenientes que lo acompañan".