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LO QUE PUEDE DECIRNOS HEATHER La gama de nombres continuó ampliándose. En la década de 1980, cada vez más niñas se llamaban Ashley, Jessica, Amanda o Sarah. Michael persistió entre los
niños, pero frecuentemente lo acompañaban Christopher, Matthew y Joshua. Cuando comenzó el nuevo milenio, Jacob y Daniel entraron al panteón de los niños, y el cambio de guardia fue aún más
pronunciado entre las niñas. De los cinco nombres de niñas más populares en los años 2000 —Emily, Madison, Emma, Olivia y Hannah—, solo el primero fue uno de los 10 nombres más populares en
la década anterior. Jessica, el nombre de niña más popular de los años 90, bajó al puesto 23. La tendencia hacia la diversidad no ha hecho más que acelerarse en forma vertiginosa. Liam y
Olivia han estado en lo más alto de las listas desde finales de la década del 2010, pero los padres también están trayendo al mundo una proliferación de Noahs, Elijahs, Amelias y Sophias,
nombres poco escuchados (al menos en Estados Unidos) una generación atrás. En el 2023, Luna se ubicó entre los primeros 10 nombres para niñas y Mateo hizo lo mismo en los nombres para niños.
Los nombres que más rápido ascendieron en popularidad incluyeron Izael, Chozen, Alitzel, Emryn, Kaeli y Eiden, los dos últimos probablemente impulsados por personalidades populares de
TikTok. Uno de cada cuatro niños y una de cada tres niñas recibieron nombres fuera de los 1,000 más comunes. (Hasta cierto punto, eso podría reflejar una limitación en los datos, ya que la
SSA no agrupa nombres que suenan igual pero se escriben de manera diferente, como Caitlin, Caitlyn, Kaitlin, Kaitlyn, Kaitlynn, Katelyn y Katelynn). "Los padres típicos, en lugar de ver
los nombres como algo que se elige de un grupo, sienten mucha presión para ser creativos y expresarse con intención", dice Wattenberg. "Hoy, no hay un nombre que sea
universalmente popular en todo el país. Es esta hermosa floración de creatividad e individualidad". TU NOMBRE AQUÍ La base de datos de nombres del Seguro Social no es solo para
investigadores y académicos. Está disponible al público y es fácil realizar búsquedas en el sitio web de nombres de bebés (en inglés) de la SSA. Allí, junto con la lista más reciente de los
10 nombres más populares, encontrarás herramientas para: * generar listas de los nombres más populares (hasta 1,000) por año, a partir de 1880 * ordenar los nombres más populares por década
(en inglés) * ver los nombres más populares por estado (en inglés) * ver qué nombres ganaron o perdieron (en inglés) más popularidad el año anterior * rastrear cómo tu nombre (o cualquier
otro) ha ido y venido a lo largo de los años Wattenberg dice que la lista de la SSA ha alimentado este fenómeno, y cita como ejemplo lo que ella llama la "generación Heather". Ese
nombre, una rareza exótica en la primera mitad del siglo XX, comenzó a ganar prestigio en la década de 1960 y explotó hasta convertirse en uno de los 10 más populares durante la mayor parte
de los años 70 y 80. Todos esos padres "pensaron que estaban inventando el nombre", dice Wattenberg. "No había forma de saber que ya era popular, porque nadie llevaba la
cuenta. Sin los datos de la Administración del Seguro Social, simplemente nunca lo supimos". (Ahora lo sabemos, y el auge de Heather ha llegado a su ocaso: cayó en la lista durante los
años 90 y 2000 y ya no está entre los primeros 1,000 nombres de niñas). Michael Green, profesor de Historia en la Universidad de Nevada, Las Vegas, dice que todos esos datos hacen que el
papel accidental del Seguro Social como guardián de las listas de nombres sea esencial para los historiadores. "Nuestra fuente principal son los archivos, y este es un archivo
fantástico", dice Green. "Nos cuenta cosas sobre las personas que de otra manera pasarían desapercibidas".