Donde las visitas en persona pueden ser inseguras o ser logísticamente difíciles, prueba las visitas virtuales con plataformas de videollamadas o videoconferencias como Zoom, FaceTime y

Skype para mantenerte en contacto. Pregunta al hogar de ancianos qué recursos tienen para facilitar la comunicación. ¿Tienen tabletas que los residentes puedan usar para llevar a cabo

televisitas? ¿Puede el personal ayudar a quienes tienen dispositivos móviles pero no están familiarizados con las aplicaciones de videollamadas? Con las cámaras para teléfonos inteligentes y

las aplicaciones de video puedes llevar a un ser querido a caminar, compartir una comida virtual o ver una película juntos. También puedes apoyar a tus seres queridos si te mantienes

que los hogares de ancianos les informen a los residentes y a sus familias o representantes dentro de un plazo de 12 horas de la confirmación de un caso de COVID-19 en el centro. La

información también se debe reportar a los CDC y se recopila en una base de datos en línea (enlace en inglés), donde puedes buscar la cantidad de casos semana por semana. No dudes en

comunicarte con un hogar de ancianos para preguntar si ha tenido casos y muertes por COVID-19 o sobre qué medidas de protección está tomando, incluidas las prácticas de control de

infecciones y las tasas de vacunación. Si el centro no te proporciona la información o si tienes alguna inquietud o queja, te puedes comunicar con la oficina del defensor (ombudsman) de

cuidados a largo plazo de tu estado. ¿CÓMO SE REGULAN LOS HOGARES DE ANCIANOS? La regulación de los hogares de ancianos está a cargo del Gobierno federal, específicamente de los Centros de

Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), en colaboración con los estados. Las agencias estatales de evaluación llevan a cabo inspecciones de hogares de ancianos en nombre de los CMS para

verificar que cumplen con las leyes y normas federales en áreas tales como dotación de personal, higiene, mantenimiento de registros y cuidado y supervisión de los residentes. Los centros se

deben considerar en cumplimiento de las normativas para que los CMS los certifiquen y puedan recibir pagos de Medicare y Medicaid. Los evaluadores estatales también aseguran el cumplimiento

de las leyes estatales, que con frecuencia van más allá de los requisitos federales. ¿QUÉ SUCEDE SI TENGO UNA QUEJA O UNA INQUIETUD? En primer lugar, intenta hablar con el hogar de

ancianos. Obtén toda la información posible sobre la situación que deseas resolver y ten listas tus preguntas específicas. AARP provee amplia información y cobertura de la crisis en los

hogares de ancianos, así como recursos sobre temas más amplios relacionados con la atención a largo plazo. Si el centro no responde, comunícate con la oficina del defensor de cuidados a

largo plazo (ombudsman) de tu estado. Los programas de defensores se establecieron en conformidad con la Older American Act (Ley de protección de estadounidenses de edad avanzada) en los 50

estados y en el Distrito de Columbia, Puerto Rico y Guam, para responder a los problemas relacionados con la salud, la seguridad, el bienestar y los derechos de los residentes de los hogares

de ancianos y las comunidades de cuidados a largo plazo. El personal y los voluntarios de las oficinas de los defensores del pueblo defienden los derechos de los residentes de los centros

de cuidados a largo plazo e investigan y resuelven las quejas. AARP tiene un directorio en el que puedes encontrar la información de contacto y un enlace al sitio web del defensor de

cuidados a largo plazo de tu estado. Si el problema persiste, puedes presentar una queja ante la agencia de evaluación de tu estado (enlace en inglés), la cual inspecciona los hogares de

ancianos para determinar si cumplen con las reglamentaciones de los CMS. Ten en cuenta que el control de infecciones está recibiendo una atención prioritaria, por lo que otras inquietudes

pueden tardar más en resolverse. ¿CUÁLES SON LOS DERECHOS DE LOS RESIDENTES DE HOGARES DE ANCIANOS? Los CMS tienen una lista de los derechos y las protecciones de los residentes (enlace en

inglés) según las leyes federales y estatales. En términos generales, incluyen el derecho de: * recibir un trato digno y respetuoso * no ser víctima de abuso, negligencia ni discriminación *

recibir visitas de amigos y familiares que participen en su cuidado * participar en actividades * presentar quejas sin temor al castigo * recibir atención médica adecuada * que se notifique

a un médico, un familiar o un representante legal si hay cambios en su situación o su tratamiento Ten en cuenta que las leyes estatales sobre los derechos de los residentes con frecuencia

van más allá de los derechos que les otorgan las leyes federales. La National Consumer Voice for Quality Long-Term Care tiene recursos útiles (enlace en inglés) sobre los derechos de los

residentes de cuidados a largo plazo y cómo la pandemia puede afectarlos. ¿ESTAS RESPUESTAS SE APLICAN A OTROS CENTROS DE CUIDADOS A LARGO PLAZO, COMO LOS CENTROS DE VIDA ASISTIDA? A

diferencia de los hogares de ancianos, los centros de vida asistida y otros establecimientos de cuidados para adultos mayores están regulados por cada estado y no por los CMS federales. Por

lo tanto, en general, no están sujetos a supervisión federal. Por ejemplo, las reglas de los CMS sobre la divulgación de casos de COVID-19 a los residentes y familiares no se aplican a otros

centros de cuidados a largo plazo. Además, el mandato federal que exige la vacunación de los empleados en centros de atención médica que participan en Medicare y Medicaid se aplica a los

hogares de ancianos, pero no a todos los demás centros de cuidados a largo plazo. En cambio, están sujetos a lasórdenes estatales de vacunación, las cuales varían. Pero muchos centros de

vida asistida y otras comunidades de cuidados para adultos mayores han implementado políticas que reflejan gran parte de las pautas federales de COVID-19 para los hogares de ancianos,

incluidas las prácticas de prevención de infecciones y los requisitos de vacunación. Las pautas de los CDC para los hogares de ancianos generalmente también se aplican a otros centros de

cuidados a largo plazo. Si tienes un ser querido en una comunidad de vida asistida y tienes preguntas o inquietudes sobre la cantidad de casos de COVID-19 y la respuesta a la pandemia,

comunícate con el centro y pide hablar con un administrador. También puedes presentar tus preocupaciones al departamento de salud o al departamento de asuntos sobre la vejez de tu estado.

_Nota del editor: Esta historia se actualizó el 16 de marzo del 2022 para incluir información nueva._