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¿QUÉ PRECAUCIONES ESTÁ TOMANDO EL CONSULTORIO O EL CENTRO EN CUANTO A LA COVID-19? En este momento, en casi todos los centros de atención médica, incluso los centros de estudios por
imágenes, los consultorios médicos, los hospitales con servicios para pacientes ambulatorios, las salas de emergencia y los laboratorios, la norma es limpiar y desinfectar a fondo y disponer
que todos usen mascarilla, mantengan el distanciamiento físico y se desinfecten las manos. Casi siempre se recibe a los pacientes en la puerta con un termómetro y un cuestionario sobre la
COVID-19. En el Santa Barbara Women's Imaging Center se recomienda registrarse para las citas con anticipación, y de ese modo se reduce el tiempo que el paciente pasa en la sala de
espera. Las precauciones especiales que se disponen en otros centros médicos incluyen retirar las revistas para evitar el riesgo de transmisión del virus, como se ha hecho en el consultorio
dermatológico de Fathi, y solicitar que todos los pacientes usen un enjuague especial antes de su examen dental, como lo hace Yeh. Él usa una mascarilla N-95, por lo general debajo de una
mascarilla quirúrgica, un protector que cubre toda la cara y una bata de protección total, y el personal también viste batas de protección. Además de instalar purificadores de aire de grado
médico en el consultorio, Yeh usa un nebulizador que pulveriza en el aire un compuesto de sal y vinagre llamado ácido hipocloroso. El compuesto se adhiere a las partículas del virus
suspendidas en el aire y las destruye, explica el dentista, quien rocía él mismo el techo de cada sala. ¿CÓMO DEBES PREPARARTE PARA UNA CITA EN PERSONA? Tanto el cuidador como el paciente
deben usar una mascarilla y ser puntuales. Cuando llames para hacer la cita, haz esta simple pregunta: si la visita es en preparación de una operación o un procedimiento programado, ¿el
paciente debe hacerse una prueba de detección de COVID-19? Actualmente, con frecuencia se requiere una prueba de dos a cuatro días antes del procedimiento, y por lo general se hace en el
consultorio. Si tu ser querido mayor necesita ver al médico por un problema que no es urgente pero sí apremiante, será de gran ayuda para todos llevar un par de documentos importantes. Por
un lado, una lista con los nombres, las dosis y las frecuencias de los medicamentos, recomienda Jones. (También debes anotar la cantidad de veces que aún puede renovar la receta). Por otro
lado, también puede ser útil llevar anotado el historial médico, como los síntomas, las fechas y las duraciones, no solo para llenar el cuestionario de COVID-19, sino también para aprovechar
mejor la cita. Y conviene llevar una lista de preguntas para hacerle al médico. “El cuidador debe conocer los nombres y números de los otros proveedores de atención médica del paciente”,
agrega Meadows. “Especialmente en el caso de un paciente que tiene, por ejemplo, problemas de memoria, es importante que el cuidador tenga a mano la información de contacto de, digamos, el
dermatólogo o el gastroenterólogo”. ¿Qué debes obtener de la cita? Fathi recomienda que 1) te asegures de que se hayan respondido todas tus preguntas o las del paciente; 2) leas las
instrucciones para brindar cuidados en casa que se incluyen en el plan de tratamiento; y 3) programes la próxima cita si es necesario hacer un seguimiento. El hospital Cedars-Sinai tiene una
hoja informativa (en inglés) con sugerencias para prepararte para una cita y lo que puedes esperar en la próxima.