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Collage de fotos: AARP (Fuente: Shutterstock; Getty Images) Facebook Twitter LinkedIn
Puede ser fácil descartar los cambios en tu visión como un hecho inevitable de envejecer. Sin embargo, estos cambios a veces pueden significar enfermedades graves de los ojos que pueden
llevar a la pérdida de visión o incluso causar ceguera, así como revelar problemas de salud potencialmente peligrosos no relacionados con la vista. Hacerte exámenes de la vista con
regularidad puede ayudar a preservar la visión y detectar enfermedades temprano.
A los 45 años, es probable que menos del 1% de las personas tengan una vista deficiente, lo que significa tener una visión deteriorada que puede dificultar las actividades cotidianas como
leer y conducir, y que no se puede corregir por medios estándar, como anteojos, medicamentos o cirugía ocular. A los 75, ese número salta a casi el 5%, y luego al 15% a la edad de 85. Pero
perder tu visión con la edad no tiene que ser algo inevitable. La detección de una vista deficiente y otros posibles problemas oculares a través de un examen de ojos dilatados puede ser
clave para obtener un diagnóstico y tratamiento tempranos.
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Los exámenes de la vista también pueden ayudar a diagnosticar trastornos no relacionados con la visión —como la hipertensión, el colesterol alto, la diabetes, los aneurismas e incluso
tumores cerebrales—, porque los médicos pueden ver directamente los nervios y los vasos sanguíneos en los ojos. Según la Academia Estadounidense de Oftalmología (AAO), los problemas
encontrados en el ojo a menudo son los primeros indicadores de enfermedades que podrían estar en otras partes de tu cuerpo.
Lee más sobre con qué frecuencia y por qué debes hacerte un examen de la vista completo.
AARP/Shutterstock Las partes del ojo y la visiónAunque pequeño, tu ojo es una estructura compleja con numerosas partes que trabajan en sincronía para permitirte ver.
Lee más sobre las partes del ojo y cómo funciona tu visión, y toma nuestro cuestionario sobre la anatomía del ojo.
Cuándo deberías hacerte una prueba de la vistaLas recomendaciones sobre la frecuencia de los exámenes de la vista para los adultos mayores varían un poco y dependen de tu edad, tu salud general y tus factores de riesgo para la
enfermedad ocular.
La Academia Estadounidense de Oftalmología (en inglés) recomienda que los adultos se realicen un examen ocular completo a los 40 años (o antes si tienen algunaenfermedad de los ojos o factores de riesgo como diabetes, presión arterial alta o antecedentes familiares de enfermedades oculares). Después de ese examen, tu oftalmólogo puede decirte con
qué frecuencia debes hacerte un examen ocular en el futuro. Si tienes 65 años o más, deberías revisarte los ojos cada año o dos, dice el grupo.La Asociación Estadounidense de Optometría
(AOA, en inglés) recomienda que las personas con bajo riesgo de problemas oculares se realicen un examen al menos cada dos años entre los 40 y 64 años, y anualmente a partir de los 65
años.El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (en inglés) tiene recomendaciones ligeramente diferentes: aconseja que todas las personas mayores de 50 años se realicen un examen de la
vista anualmente, o según lo recomendado por su proveedor de atención ocular, y cada año o dos después de los 60 años.
Es posible que las personas con ciertos factores de riesgo necesiten exámenes de la vista más frecuentes que los mencionados anteriormente. Estos incluyen a personas que:
Son deascendencia negra, indoamericana o hispanaTienen sobrepeso u obesidad (un índice de masa corporal [IMC] de 30 o más)Tienen problemas de salud, como diabetes o presión arterial alta, que
pueden causar problemas oculares o pérdida de la visión.Tienen un historial familiar de enfermedad ocularUsan lentes de contacto o gafasTienen un historial de cirugía ocular, una lesión en
el ojo o daño ocular previo debido a incidentes como derrames cerebrales.
Es importante hablar con tu médico o profesional de cuidado de la vista para averiguar el mejor programa de exámenes para ti.
Trastornos y enfermedades comunes de los ojosUn examen completo de los ojos puede ayudar a diagnosticar numerosos problemas y enfermedades oculares que pueden causar pérdida de visión e incluso ceguera. Estos incluyen:
Cataratas,donde el cristalino del ojo puede comenzar a nublarse y afectar la visión.Retinopatía diabética, una enfermedad que provoca daños en los vasos sanguíneos de la parte posterior del
ojo.Glaucoma, que es causado por el líquido que se acumula en la parte frontal del ojo, aumenta la presión y daña el nervio óptico, que es la conexión que permite que los ojos envíen señales
al cerebro.Degeneración macular relacionada con la edad, una enfermedad ocular progresiva que afecta la visión central y la capacidad de realizar tareas cotidianas como conducir, leer o
mirar televisión.Presbicia. Según la Asociación Estadounidense de Optometría, este cambio normal en la capacidad de enfoque de los ojos se desarrolla entre las edades de 41 y 60 años y
continúa progresando con el tiempo. Se puede arreglar con anteojos recetados, lentes de contacto o gafas de lectura.
Lee más sobre los 11 principales problemas oculares relacionados con la edad.