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Tara Palacios, directora de BizLaunch, una división del Arlington County Economic Development, supervisa los esfuerzos de pequeñas empresas en un área urbana de 237,300 residentes en el
norte de Virginia. “Es muy fácil establecerse. Puedes tener una idea y prepararla al día siguiente. El verdadero desafío es entender tu mercado, entender a tus clientes y cómo te acceden, y
averiguar todo eso antes de empezar a ganar dinero”. Si no estás muy seguro de dar el salto, “pon a prueba tu idea de negocio y evalúa el interés de los clientes al tomar algunos proyectos
o trabajos secundarios”, dice Nancy Collamer, asesora de jubilación y autora de _Second-Act Careers: 50+ Ways to Profit from your Passions_. “En estos días, hay cientos de plataformas en
línea en las que los aficionados pueden monetizar sus intereses, como Etsy para artesanos o Rover.com para amantes de los animales”. AUMENTA TUS HABILIDADES PARA IMPULSAR TU NEGOCIO Para
Annette Burke Lyttle, entender a sus clientes fue fácil porque estaban interesados en algo que la había fascinado desde que tenía 11 años: la genealogía. Lyttle, que vive en Colorado, es
presidenta de la Association of Professional Genealogists y propietaria de Heritage Detective, donde ayuda a investigadores novatos a desvelar historias familiares que a menudo están
bloqueadas por callejones sin salida y obstáculos. Su interés en la genealogía comenzó con una asignación en la escuela intermedia para construir un árbol familiar. Por sugerencia de su
madre, Lyttle se acercó a una bisabuela y se sintió intrigada por más sobre un antepasado que vivió durante la Revolución Americana. “Y eso, por alguna razón, me capturó, y nunca me dejó
ir”. Cuando su madre falleció, Lyttle heredó un tesoro lleno de notas meticulosas, fotografías y otros registros, y “la curiosidad resurgió”. “Me lancé a tiempo completo a la genealogía, y
luego descubrí que había algo así como un genealogista profesional”, dice. Pensó que podría ser divertido ayudar a otros, y después de mucho estudio, abrió su negocio en el 2014. “La clave
para ser genealogista profesional es obtener tanta educación como sea posible porque es muy complicado”, dice. Para ayudar a su negocio a tener más éxito, Lyttle se inscribió en varios
programas de genealogía sin título para mejorar sus habilidades. Nancy Collamer, la asesora de jubilación, sugiere que los emprendedores en ciernes investiguen los programas de
certificación. “Eso podría ayudarte a aprovechar más fácilmente tus pasatiempos”, dice. “Puedes encontrar cursos de bajo costo ofrecidos a través de universidades comunitarias, programas de
educación para adultos y asociaciones de la industria”. DE LA ACTIVIDAD SOCIAL A LOS NEGOCIOS DE EMPRESAS EMERGENTES A veces, tus amigos, familiares y otras personas en tus redes pueden
ayudarte a convertir tus pasatiempos e intereses en una oportunidad de negocio. Un ejemplo es Lisa Zeitel, de 65 años, fundadora de Epicurean Pantry, que se especializa en ventas de ajo
negro, un alimento especializado con propiedades antioxidantes. Después de jubilarse en enero del 2022 de una carrera corporativa de 40 años, Zeitel estaba buscando un segundo acto, pero no
tenía idea de lo que podría ser.