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Los gestores de Ifema aprovecharon, en 2019, el 40 aniversario de su creación para anunciar el proyecto de ampliación de las instalaciones, sobre decenas de miles de metros cuadrados y con
cientos de millones de euros de inversión. Llegó la pandemia y, con ello, ... el parón que afectó muy especialmente a esta actividad, y que dejó congelado el proyecto de ampliación. Pero
ahora, la pujante situación de Madrid está haciendo a los responsables de la institución ferial darle una vuelta a la iniciativa. Y han encontrado además un aliado: la Fórmula 1. En efecto,
la idea de hacer crecer las instalaciones de Ifema ha sido largamente acariciada. De hecho, la ampliación ya comenzó con los primeros movimientos de tierras en mayo de 2020, en cuanto
comenzó la desescalada de la pandemia, en parte precisamente para lanzar un mensaje de vuelta a la normalidad y a retomar la actividad con fuerza. Pero poco duró la alegría: aunque la
maquinaria ya se había trasladado a la zona, los trabajos se quedaron en pausa a consecuencia de la coyuntura económica: LAS CIFRAS DE 2020 FUERON MALAS, y los ingresos se desplomaron,
llevando incluso al consorcio a plantear un Erte. Pero ahora, todos los vientos parecen soplar en la dirección correcta. De ahí que ahora se vea con más optimismo el futuro. Así lo señalaba
a ABC el vicepresidente ejecutivo de Ifema, Daniel Martínez, durante la presentación de un informe sobre la repercusión económica y fiscal de la actividad de la institución ferial sobre la
región madrileña. Por eso, preguntado sobre la posibilidad de retomar la ampliación que quedó pendiente, adelanta que «en un momento tan brillante como el que está viviendo Madrid, tenemos
que ver CÓMO PODEMOS ACOMPAÑAR DESDE IFEMA a esa situación». Concretando aún más, indicaba que «estamos reflexionando sobre cómo se puede acompañar mejor a ese objetivo común», y «si la
ampliación es beneficiosa para los intereses generales, lo perseguiremos». Otras fuentes de la institución ferial centraron la cuestión, al apuntar el efecto impulsor que va a tener la
llegada de la Fórmula 1 a la zona en ese proyecto pendiente de la ampliación de Ifema. La construcción del circuito de carreras y el resto de sus elementos va a suponer, explican,
movimientos de tierras y la urbanización de los terrenos, mientras que el desarrollo del campeonato no ocupa ni interfiere en los suelos sobre los que estaba previsto construir los nuevos
pabellones de la feria. POR FASES El proyecto que se presentó en su día para hacer crecer estos recintos feriales suponía trabajar en varias fases sobre cerca de 100.000 metros cuadrados de
terreno junto al actual Ifema. Por un lado, se planeaba aumentar la edificabilidad de la feria en 50.000 metros cuadrados dedicados a exposición, reuniones y servicios mediante la
construcción de dos nuevos pabellones. Además, se preveía también un hito arquitectónico, el Edificio Avenida, y un centro de convenciones de 13.200 metros cuadrados, especializado en
reuniones, y que contará con zonas de restauración. DIVERSIFICAR, «SANO Y BENEFICIOSO» Ifema no es sólo la reina de las ferias, sino que su recinto del Campo de las Naciones se ha convertido
también en escenario de múltiples eventos: desde una cuarentena de DJ pinchando ante más de 35.000 seguidores, a una gran exposición como la de Harry Potter. La diversificación de la
actividad comenzó en 2016 y supone ya una línea de negocio muy importante. El presidente del Foro Empresarial, Hilario Alfaro, lo critica porque convierte a Ifema en algo así como un parque
de atracciones. Pero el vicepresidente ejecutivo de la entidad, Daniel Martínez, defiende esta pluralidad: «Creo que es algo sano y beneficioso para el conjunto de la economía madrileña».
Los estatutos de Ifema, dice, fijan como meta promover el comercio, la industria y los servicios. «Todas las actividades que estén dentro de este objetivo son deseables y legítimas».
Adelantaban entonces detalles como que uno de los nuevos pabellones podría ser compartimentado con tabiques móviles, de manera que pudiera acoger hasta cuatro eventos distintos a la vez.
Además, se diseñaban aparcamientos para 2.300 coches y 500 vehículos industriales. A esta primera fase le seguía, en aquel proyecto, otra para levantar un tercer pabellón, de 21.700 metros
cuadrados. E incluso se planificaba una tercera fase que podría incluir un centro comercial y uno o dos hoteles para albergar a los asistentes a las convenciones. EN CIFRAS Ifema es uno de
los motores económicos de la región: en 2024 generó 5.779 millones de euros a la economía madrileña, un 3,2 por ciento del PIB de la capital. Según el estudio recientemente presentado y
realizado por PwC para Ifema, por cada euro de facturación directa de la institución se generan 25 de actividad económica en Madrid, y por cada empleo vinculado directamente a Ifema, SE
CREAN Y MANTIENEN 102 PUESTOS en la economía madrileña. El ejercicio pasado finalizó con 740 CONGRESOS, CONVENCIONES Y EVENTOS musicales y culturales realizados, a los que asistieron más de
cuatro millones de visitantes.