Pour la première fois depuis 1996-1997, l’Olympique Lyonnais pourrait ne pas être engagé en Coupe d’Europe la saison prochaine. Seule une victoire en finale de la Coupe de la Ligue ce

vendredi contre le Paris Saint-Germain ou remporter la Ligue des champions permettraient à l’OL d’accrocher une place dans une compétition européenne la saison prochaine. Pour la santé

économique du club, être absent une année de la scène continentale serait un coup dur mais pas une étape insurmontable. L’essentiel étant que cette mésaventure, qui guette Lyon, ne se répète

pas une deuxième année consécutive. France Télévisions - Rédaction Sport Publié le 28/07/2020 11:00 Temps de lecture : 8min Contre le Paris Saint-Germain ce vendredi, en finale de la Coupe

rompre, mais qui pourrait se poursuivre seulement si Lyon parvient à réaliser l’exploit en gagnant la Ligue des champions ou, plus envisageable, à remporter la Coupe de la Ligue. Une

victoire contre le PSG vendredi au Stade de France assurerait ainsi à l’OL une place pour le 2e tour qualificatif de la Ligue Europa. Omniprésent lors de la séquence liée à l’annulation de

la fin de saison de Ligue 1, souvent décrié, le président de l’OL JEAN-MICHEL AULAS n’a eu de cesse de rappeler l’importance pour son club d’une participation à une Coupe d’Europe chaque

saison. Un prérequis pour que le club continue de se développer comme il le fait depuis plusieurs années, comme le confirme VIRGILE CAILLET, délégué général de l’Union Sport & Cycle :

"_Le modèle économique du club, essentiellement basé sur le trading de joueurs, sur la formation et la revente de joueurs, impose à l’OL d’être très régulièrement en Coupe

d’Europe_." Deuxième plus gros budget de Ligue 1 derrière le PSG, avec 310 millions d’euros lors de la saison 2019-2020, Lyon se repose énormément sur les sommes engrangées chaque année

en Coupe d’Europe. "_La Ligue des champions ou la Ligue Europa, ce sont les revenus de droits TV, de primes de participation, de matches, de qualifications, mais également la

billetterie et les revenus d’hospitalité. Ça représente beaucoup beaucoup d’argent_", souligne Virgile Caillet. Sur la saison 2019-2020 de Ligue des champions, qui n’est pas encore

terminée pour Lyon qui doit se déplacer à Turin le 7 août prochain, l’OL a déjà touché le gros lot : 15,25 millions d’euros de participation à la phase de groupes, 7,2 millions d’euros de

primes de matches, 9,5 millions d’euros de primes de qualification pour les huitièmes de finale, ainsi que près de 70 millions d’euros de pool market (les revenus issus des droits TV). Sans

compter les revenus de billetterie, alors que Lyon a battu un record en générant plus de 6 millions d’euros lors du match aller contre la Juventus (1-0) le 26 février dernier au Groupama

Stadium. "_Sur la Ligue des champions, en atteignant les huitièmes de finale, comme nous l’avons fait l’année dernière et cette saison, c’est près de 90 millions d’euros que l’on a

touché et que l’on touchera aussi cette saison_", assurait Jean-Michel Aulas au _Progrès_ fin avril. Si l'UEFA a récemment annoncé que les primes seraient revues à la baisse cette

saison afin de distribuer une partie de l'argent aux diffuseurs et aux sponsors, c'est donc cette manne financière considérable qui pourrait fuir l'OL la saison prochaine.

"_On peut imaginer qu’il y ait une saison blanche sans Coupe d’Europe pour Lyon, mais il n’en faut pas deux, c’est certain_", juge Virgile Caillet. Car la santé économique du club,

comme celle de tous les autres en France, a pris un coup derrière la tête en raison de la pandémie de coronavirus. Jeudi dernier, l’OL a publié son résultat d’activité pour l’exercice

2019-2020 et a annoncé avoir perdu 100 millions d’euros en raison de la crise. Le club a récemment souscrit à un prêt garanti par l’État (PGE) à hauteur de 92 millions d’euros pour assurer

ses arrières. Si la victoire finale en Ligue des champions apparaît peu probable, remporter la Coupe de la Ligue permettrait donc à l’OL de participer à la Ligue Europa si le club passe les

tours de qualification et les barrages. Mais les dotations pour la C3 sont moins importantes que pour la reine des compétitions européennes : l’UEFA avait prévu de distribuer plus de deux

milliards d’euros aux clubs participant à la Ligue des champions cette saison, contre "seulement" 560 millions pour les formations qui évoluaient en Ligue Europa. Une baisse de

revenus importante, mais une entrée d’argent qui ferait forcément du bien aux finances du club. Participer à une Coupe d’Europe, "_c’est également l’occasion pour les jeunes joueurs de

s’exposer. C’est une forme de vitrine_", considère Virgile Caillet, avant de poursuivre : "_Quand un club comme Lyon est dans une logique de formation et de revente, il faut

arriver à exposer ses joueurs et les montrer à l’ensemble de l’Europe_._"_ Si tel n’est pas le cas, l’OL pourrait être obligé de vendre plus de joueurs que ce qui était prévu

initialement par la direction. "_C’est la solution assez simple pour corriger le tir d’une année sur l’autre. Mais si c’est deux saisons d’affilée sans Coupe d’Europe, il y a un vrai

sujet sur le modèle économique du club en lui-même_", explique le délégué général de l’Union Sport & Cycle. Lyon pourrait donc être obligé de revoir sa copie pour les saisons

prochaines afin de s'adapter à un déclassement qui guette le club. Une absence en Coupe d'Europe provoquerait forcément un questionnement sur la manière de travailler en interne. 

Mais du côté des dirigeants, et alors que l'OL joue une partie de son avenir contre le PSG vendredi soir, l'optimisme règne. Le budget prévisionnel a été effectué en prenant compte

d'une qualification en Coupe d'Europe. Et Jean-Michel Aulas reste enthousiaste et veut croire à un exploit en Ligue des champions : "_La finale de la Coupe de la Ligue peut

nous ouvrir les portes du 2e tour de qualification de la Ligue Europa mais sans être prétentieux, nous allons aussi jouer le 8e de finale retour de C1_". S’il s’impose contre le PSG,

Lyon aura tout de même à passer trois tours de qualification en Ligue Europa avant de s’assurer les revenus distribués par l’UEFA en cas de participation à la phase de groupes. Et un

faux-pas à ce stade de la compétition n’est pas non plus à exclure, à l’image de la saison 2013-2014 de Ligue Europa, lorsque Lyon avait été éliminé par le club roumain de l’Astra Giurgiu en

barrages. "_Si nous ne devions pas jouer de Coupe d’Europe, on mettrait tout notre poids économique en termes de passion, d’envie et de détermination, pour qu’on ait d’autres objectifs

en complément_", avait déclaré Jean-Michel Aulas en juin. Une déclaration d'intention destinée à rassurer les actionnaires du club. Apparemment confiant, nul doute que le

président lyonnais abordera le match de vendredi avec une forme d'appréhension alors que l'OL jouera son avenir lors de cette finale de Coupe de la Ligue.