Pequim – Um dos mais conhecidos paleontólogos do mundo, o chinês Xing Xu, apresentou ontem os restos de um dinossauro até agora desconhecido, próximo dos pássaros em sua morfologia, mas cujo

tamanho poderá questionar todas as teorias sobre o surgimento destes animais. Essa nova espécie carnívora, denominada Gigantoraptor erlianensis, pesava cerca de 1,4 tonelada e media oito

metros, dimensões que se aproximam das do famoso tiranossauro. Seus restos foram encontrados por acaso em Erlian, na Mongólia interior, região famosa pela grande concentração de fósseis. A

criatura, que viveu na China há 85 milhões de anos, era 35 vezes mais pesada que o maior dos dinossauros anteriores às aves. Tinha bico e seu corpo era coberto de penas em algumas partes,

suas características", disse. A descoberta poderá jogar por terra a teoria segundo a qual os dinossauros foram se tornando cada vez menores à medida que suas características se

aproximavam das dos pássaros atuais, segundo a revista britânica. ACASO Xing descobriu o primeiro vestígio do Gigantoraptor – um fêmur – em 2005, durante as filmagens de um documentário

sobre uma de suas descobertas anteriores. Os cineastas haviam pedido a ele que mostrasse sua maneira de trabalhar e durante a demonstração encontrou o fóssil. "Recolhemos um osso na

superfície sem prestar muita atenção. No começo, pensávamos que pertencia a uma espécie descoberta antes, mas poucos minutos depois nos demos conta de que era de uma espécie carnívora. Esse

tamanho grande é bastante incomum para um carnívoro e apenas o tiranossauro pode ser comparado a ele", declarou. As escavações permitiram a coleta de vários fósseis. O animal encontrado

tinha 11 anos de idade e não havia terminado seu crescimento. Vários fragmentos, entre eles um crânio, foram apresentados à imprensa. "É o maior dinossauro com um bico encontrado até

agora. Não tinha dentes dentro do bico", informou o paleontólogo chinês Xing Xu.