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Dans un duel marathon de quatre heures 14 minutes, qui a pris fin vers 22h30, heure de Paris, l’Ontarien Denis Shapovalov a failli réaliser une spectaculaire remontée avant, finalement, de
baisser pavillon en cinq manches de 6-7 (5), 6-7 (6), 6-4, 6-4, 3-6 contre Filip Misolic, un Autrichien de 23 ans classé 153e au monde. Quelques heures auparavant, le Montréalais Gabriel
Diallo avait vu son parcours à Roland-Garros prendre fin à la suite d’un revers en quatre manches de 5-7, 6-7 (3), 6-1, 3-6 face au Néerlandais Tallon Griekspoor, 35e joueur mondial, au
terme d’un duel qui a duré exactement trois heures. Les défaites de Diallo et de Shapovalov font en sorte qu’il ne reste que la jeune Canadienne Victoria Mboko toujours en lice en simple.
L’adolescente de 18 ans, qui a entamé l’année au 333e rang du classement mondial et qui a gravi les échelons jusqu’à la 120e position, disputera son prochain match contre la Chinoise Qinwen
Zheng, septième au monde et championne olympique en titre. Ce duel lancera les hostilités sur le court Simonne-Mathieu à 5h, heure de Montréal, vendredi. DU TENNIS DE RATTRAPAGE Environ 72
heures après son éclatant triomphe contre l’Argentin Francisco Cerundolo, 18e joueur mondial, Diallo a dû jouer du tennis de rattrapage au fil des deux premiers sets avant de largement
dominer le troisième, aidé par plusieurs coups gagnants mais aussi quelques bourdes de son rival qui ont propulsé le Montréalais vers une confortable avance de 5-0. Au retour de ce troisième
set, que Diallo a bouclé en seulement 27 minutes, Griekspoor a repris des couleurs en gagnant les trois premiers jeux de la quatrième manche. Diallo s’est replacé dans le match en gagnant
les deux jeux suivants, dont le cinquième au service de Griekspoor, mais a perdu son service aussitôt après. À partir de là, Diallo n’a gagné que deux points lors des deux derniers jeux de
Griekspoor au service, et aucun lors du jeu ultime. Diallo et Griekspoor ont terminé l’affrontement avec des statistiques identiques aux chapitres des as et des doubles fautes (12-6), ainsi
que pour la proportion de points récoltés en premières balles, soit 69%. Les deux rivaux ont également inscrit six bris de service. Par ailleurs, Diallo a fait meilleure figure que
Griekspoor pour le nombre de coups gagnants (51 vs 39) tout en commettant seulement trois fautes directes de plus que le Néerlandais (47 vs 44). DIALLO GLISSE ET SE RELÈVE Diallo, qui s’est
présenté au match au 54e rang du classement de l’ATP, a été le premier à fléchir lors du set initial, cédant son service lors du quatrième jeu pour donner à Griekspoor une avance de 3-1.
Diallo a réagi trois jeux plus tard en ravissant le service de Griekspoor, avant de sauver deux balles de set à son service lors du 10e jeu. Diallo a cependant perdu les quatre points à son
service lors du 12e jeu, et le set, en 44 minutes. Le deuxième set a mené les deux joueurs dans une balade en montagnes russes. Il a commencé avec un bris de la part de Diallo auquel
Griekspoor a réagi immédiatement après. Le Néerlandais a pris l’avance à l’issue du quatrième jeu avec un autre bris, avant de subir le même sort trois jeux plus tard. Une fois au bris
d’égalité, Diallo a gagné le point initial, au service de Griekspoor, avant de perdre les cinq points suivants, dont trois alors qu’il se trouvait au service. Le Montréalais a réduit
l’écart, mais une volée ratée a permis à Griekspoor de remporter la deuxième manche après 66 minutes d’action. SHAPOVALOV IRRÉGULIER Classé 31e au monde, Shapovalov a inscrit six bris de
service, un de plus que son adversaire. Toutefois, Misolic a inscrit le plus important du match lors du quatrième jeu du cinquième set, à l’aide d’une volée du revers alors qu’il se trouvait
tout près du filet. Tellement, en fait, que Shapovalov croyait que la raquette de Misolic avait dépassé la ligne imaginaire au-dessus du filet. Menant 3-1 à la suite de ce bris, Misolic a
jalousement protégé cette avance avant de nager en eaux troubles lors du neuvième jeu du set ultime. Il a dû sauver deux balles de bris avant de convertir sa deuxième balle de match lorsque
Shapovalov a expédié un revers dans le corridor du double. Tout au long de l’affrontement, Shapovalov a offert un niveau de jeu irrégulier et il a finalement commis plus d’erreurs qu’il a
réalisé de bons coups. Il a complété le duel avec six as et huit doubles fautes, des statistiques inférieures à celles de Misolic (9-6) dans ces deux catégories. Shapovalov a accumulé 53
points gagnants, trois de moins que Misolic. Mais surtout, le Canadien a amassé 66 fautes directes, 18 de plus que l’Autrichien. Par ailleurs, la Lavalloise Leylah Annie Fernandez et la
Kazakhe Yulia Putintseva ont atteint la deuxième ronde du double féminin avec une convaincante victoire de 6-0, 6-2, en à peine une heure, contre le duo composé de la Roumaine Monica
Niculescu et de la Polonaise Katarzyna Piter.