TOP 14 : ROTATION, CASSE, ÉMULATION... LA FÊTE EST TERMINÉE, L’UBB A UNE DEUXIÈME PLACE À DÉFENDRE Les champions d’Europe, après avoir longtemps fêté son premier titre, retrouvent le

championnat avec un choc au sommet dimanche contre Toulon. La deuxième place au classement est en jeu. Publicité Une fête à la hauteur de ce premier titre historique. Champions d’Europe

samedi dernier à Cardiff, les joueurs de l’Union Bordeaux-Bègles ont fêté comme il se doit le premier sacre de leur histoire. De la Place des Quinconces, au bassin d’Arcachon, en passant par

Bègles, ils ont multiplié les festivités. Mais retour aux affaires courantes. En Top 14, l’UBB, actuellement deuxième, va devoir consolider sa place de dauphin du Stade Toulousain pour

grosse partie des héros de Cardiff au repos (seuls Yoram Moefana et Adam Coleman conservent une place de titulaires), il y a eu de la casse contre les Saints de Northampton. Le demi de mêlée

et capitaine Maxime Lucu a été victime d’une béquille à la cuisse qui a saigné dans l’avion de retour en Gironde, ce qui a nécessité une hospitalisation de 48 heures. Son absence est

estimée à deux semaines. > On va naturellement faire reposer certains éléments qui ont > beaucoup donné ou qui ont été touchés physiquement. Il y aura > une rotation importante de 

l’effectif > Yannick Bru Pour ne rien arranger, l’arrière Romain Buros souffre, lui, d’une lésion aux ischio-jambiers et sera indisponible 2 à 3 semaines. Le pilier droit Sipili Falatea a

subi une commotion au Principality Stadium et devra couper pendant 10 jours. Et, dernier absent de marque, le pilier Jefferson Poirot a été suspendu deux matches après son altercation en

fin de match avec Henry Pollock. Il manquera les deux derniers matches de la saison régulière. Ça fait beaucoup... Mais l’UBB a _«le devoir de faire briller cette étoile»_, a martelé manager

Yannick Bru dans les colonnes de _Sud Ouest_ . _«On va naturellement faire reposer certains éléments qui ont beaucoup donné ou qui ont été touchés physiquement. Il y aura une rotation

importante de l’effectif»,_ avait-il reconnu. _Le staff sait que ce match revêt une importance capitale pour conserver la deuxième place. Si on laisse 5 points à Toulon, comme on l’a fait à

Montpellier, ça voudrait dire qu’on ne contrôlerait plus notre destin sur la dernière journée _(réception de Vannes quand Toulon se déplacera à Bayonne, NDLR). _Et ça, ce ne serait pas

acceptable vu le potentiel de notre équipe.» _ L’équipe de Yannick Bru, remaniée, débutera en première ligne avec Ben Tameifuna, Connor Sa et Ugo Boniface, Pierre Bochaton et Bastien Vergnes

en troisième ligne, qui étaient tous remplaçants à Cardiff. Lors de la mise en place samedi à Moga, l’ailier Damian Penaud, le centre Nicolas Depoortere et le talonneur Maxime Lamothe

étaient présents mais ils ne figurent pas dans le groupe retenu pour affronter le RCT. >  Le tout est désormais de savoir si Bordeaux-Bègles va trouver la force mentale de se remobiliser

pour le Top 14. Ou si les champions d’Europe vont totalement se relâcher après leur exploit en Champions Cup. _«Ce titre était important pour valider une façon de faire et de travail. Nous

avons beaucoup planifié depuis deux mois, maintenant j’ai juste envie de vivre chaque minute sans me poser la question de savoir ce qui va se passer après,_ déclarait Yannick Bru après la

victoire de samedi. _On va avoir le temps pour nous projeter sur le Top 14 mais je n’ai pas envie d’y penser maintenant.» _Il a vite été rappelé par la réalité : viser un doublé que seuls

Toulon (2014) et Toulouse (2021, 2024) ont fait dans l’ère moderne. > Il y a une fin de championnat qu’il va falloir gérer pour aller > directement en demi-finales. Maintenant c’est 

l’objectif. Quand > on goûte à ce genre de choses, on a envie d’y revenir > Matthieu Jalibert À chaud, Matthieu Jalibert, auteur de dernières sorties remarquables, confiait :_ «Il faut

rester modeste. On a été capables d’aller chercher l’Europe parce qu’on avait fait un beau parcours en poule qui nous a permis de recevoir jusqu’à la finale. Mais voilà, en Top 14, il y a

aussi de gros morceaux. On n’est pas les seuls à vouloir gagner le titre, donc il y a une fin de championnat qu’il va falloir gérer pour aller directement en demi-finales. Et à partir de là,

toutes les cartes seront rebattues. Mais bien sûr que maintenant c’est l’objectif. Quand on goûte à ce genre de choses, on a envie d’y revenir.» _ Cette saison, l’UBB a montré qu’elle

disposait d’une profondeur d’effectif lui permettant de batailler sur les deux tableaux. Avec de jeunes éléments capables de reprendre le flambeau en cas de rotation, comme le

troisième-ligne Marko Gazzotti, convoqué à Marcoussis, l’arrière ou ailier Jon Echegaray, ou l’ouvreur Matéo Garcia, qui avait brillamment pris les relais de Jalibert notamment contre les

Saracens. Récemment, Yoram Moefana confiait : _«Nous sommes plus sereins. On connaît la qualité de notre effectif. On tourne beaucoup aux entraînements donc nous avons de bons repères et

tout le monde arrive à être complémentaire. Les joueurs qui n’avaient pas beaucoup joué ont montré qu’ils étaient là, qu’ils avaient envie, pour montrer qu’ils sont capables de remplacer

ceux qui ne sont pas là. Notre effectif vit bien.» _ >  Le staff bordelais, conscient des erreurs de l’an passé où son équipe était arrivée sur les rotules en finale au Vélodrome (déroute

59-3 contre Toulouse), privilégie davantage l’émulation lors de cet exercice._ «Tout le monde a admis que la saison dernière, on avait surutilisé pas mal de joueurs cadres. La rotation est

intégrée par tout le monde, _détaille Yannick Bru._ Quand tu as la chance de mettre le maillot, tu sais que tu dois donner le meilleur car la fois d’après, ce sera probablement un copain qui

aura sa chance. C’est quand même un cercle vertueux...» _Pas le temps de savourer, l’UBB a désormais un nouveau statut à assumer. Mais les compteurs sont remis à zéro dans le sprint final

du Top 14.