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ROLAND-GARROS : MALMENÉ PAR SHELTON, ALCARAZ REMPORTE UN SOMPTUEUX BRAS DE FER Chahuté comme lors des 2e et 3e tour, le tenant du titre a eu le dernier mot contre Shelton (7-6, 6-3, 4-6,
6-4) dans ce qui était, peut-être, le plus beau match depuis le début du tournoi masculin. Publicité Ben Shelton, qui n’est pas un pur spécialiste de l’ocre, a livré une très belle
prestation face au tenant du titre lors d’un 8e de finale champagne. Amorties, volées, coups droits et revers lasers, fair-play, sourires au programme.... Une belle publicité pour le tennis
d’après Federer et Nadal. S’il a subi la loi du Murcien après un combat de qui a ravi les spectateurs du Philippe-Chatrier, Shelton n’a pas été une victime expiatoire. La puissance du
Floridien et sa qualité de service lui ont longtemps permis de tenir le choc. Il lui a juste manqué un peu de réalisme durant les deux premiers sets, incapable de convertir ses nombreuses
balles de break (0 break pour 6 occasions), En danger sur ses mises en jeu, l’Espagnol a écarté trois balles de break et trois balles dans un jeu décisif irrespirable, conclu 10-8 après plus
d’une heure de jeu. L’insubmersible numéro 2 mondial a effacé dans la foulée six balles de break d’entrée de deuxième manche. Malgré 87% de premières balles et une moyenne de 205 km/h,
l’Espagnol a réussi le premier break du match d’un magnifique coup droit croisé dans le huitième jeu de cette manche. Alcaraz lâchant ses coups et sonnant son adversaire. Les efforts de la
tête de série 13 ont enfin été récompensés dans le quatrième jeu . La 7e occasion de break a été la bonne pour Shelton, impressionnant sur ses retours pour glaner son premier break. Il n’a
pas longtemps pu savourer son maigre avantage. > Carlos Alcaraz, auteur d’un jeu de retour parfait sans aucune erreur et a su recoller immédiatement 4-4. Moins puissant que son
adversaire sur ses premières, « Carlito » a été aussi efficace en première avec 70% de points gagnés. Mis sous pression dans le neuvième jeu du troisième set, le gaucher a effacé une balle
de break par un ace autoritaire. Dos au mur, le demi-finaliste de l’Open d’Australie, plus offensif et agressif que jamais, s’est procuré deux balles de set et a su conclure sa deuxième
opportunité. Comme au 2e et au 3e tour, Alcaraz a été poussé dans une quatrième manche. Et comme lors des tours précédents, il a su faire la différence dans le quatrième acte. Il faut dire
que la tête de série 13 a connu un petit coup de moins bien et le prodige s’est emparé du service adverse dans le 3e jeu du 4e acte. Peu bousculé ensuite ses mises en jeu face à un Shelton
moins tranchant en retour, il a su faire respecter son rang pour s’imposer en 3h19 sur sa troisième balle de match d’une gifle de coup droit. Pas de premier quart de finale à Roland-Garros
pour l’Américain de 22 ans qui disputait son 3e Grand Chelem parisien. Alcaraz, qui affrontera un autre Américain en quarts Tommy Paul, enchaîne un onzième succès Porte d’Auteuil.