Речь идет о Лексингтоне, штат Миссисипи. Здесь был зарегистрирован один случай смерти от Covid-19 – умер Клинтон Коббинс, первый афроамериканский мэр Лексингтона. Но даже сейчас коронавирус

все еще представляет серьезную угрозу для жизни, отмечает The Guardian. В школьном округе, к которому принадлежит Лексингтон, каждый ребенок имеет право на бесплатное школьное питание, что

является признаком повсеместной бедности. По словам суперинтенданта доктора Джеймса Л. Хендерсона, для многих завтрак и обед в школе — единственные питательные блюда, которые учащийся может

съесть за день. Для некоторых они являются единственными приемами пищи. Когда пандемия коронавируса привела к закрытию школ по всему штату, доктор Хендерсон, уроженец этого округа, оказался

на остановках вдоль маршрута. «Мы рассматриваем это как вопрос жизни и смерти, - говорит Хендерсон. – Мы должны сделать это ради наших детей. Это так просто. Семьи страдают здесь». Согласно

последним исследованиям, в округе Холмс 35% жителей уже испытывают нехватку продовольствия, и это число, несомненно, существенно возрастет по мере распространения пандемии коронавируса. Вот

желтый школьный автобус въезжает на подъездную дорогу, девятилетний Томас бросается с крыльца и забирает три пакета с обедом — один для себя, два для своих братьев. Пачка сока, три стебля

сельдерея и бутерброд с ветчиной в каждом пакете. Его мать, Фелиция Уолден, только что была уволена из-за вируса с работы в местной автомобильной компании. «На те деньги, которые у нас есть,

мы должны попытаться оплатить счета», - говорит она. «А когда вы идете в продуктовый магазин, вы вряд ли получите вещи». На следующей остановке Арлет Гастон забрала четыре набора с питанием

для своих детей, которые сидят на крыльце своего трейлера. «Становится намного сложнее», - говорит она. «Мы пытаемся выбраться из города, чтобы найти лучшие предложения на еду». В округе

Холмс, где проживает 18 тысяч человек, есть только два магазина свежих продуктов, и оба они обвиняются в том, что во время пандемии взвинтили цены. Многие из тех, кто получают

продовольственные купоны, чтобы покупать основные продукты, жалуются на рост цен - в некоторых случаях втридорога или даже в четыре раза дороже. Миссисипи, как отмечает The Guardian, все еще

находится на ранней стадии пандемии по сравнению с другими горячими точками в США - особенно c соседней Луизианой. Тридцать пять человек умерли от Covid-19 здесь с 1455 случаями

заболеваниями по всему штату. Однако в штате Миссисипи отмечается самый высокий уровень госпитализации из-за коронавируса. Вирус уже усилил продовольственную нестабильность в Миссисипи, а не

только в округе Холмс. «Здесь широко распространен голод», - говорит Чарльз Биди, генеральный директор Mississippi Food Network, единственного в штате продовольственного банка. – 600 тысяч

человек уже ложились спать голодными или не зная, как они получат еду». Сеть находится под серьезным давлением в первые несколько недель кризиса. Ряд агентств был закрыт из-за боязни

волонтеров заразиться. По крайней мере, один округ в штате в настоящее время не имеет доступа к ресурсам продовольственного банка. Сеть хронически недоукомплектована кадрами, и из-за

пандемии больше не предоставляется бесплатная рабочая сила из тюремной сети штата. Между тем, спрос вырос. «У нас больше телефонных звонков, чем мы можем обработать», – рассказывает Биди. В

Джексоне, столице штата, волонтеры начали доставлять горячую еду в некоторые из самых бедных районов города. Как и в округе Холмс и десятках других районов штата, каждый ребенок в Джексоне

имеет право на бесплатное школьное питание. И в то время как школьный округ продолжает предлагать услугу приема пищи, здесь нет развоза еды. Эйприл Джексон, 30-летняя мать семи лет, не имеет

машины и говорит, что не смогла забрать еду для своих детей, предоставленную школой. В течение прошлой недели добровольцы из Кампании для бедных и Операции «Хорошо» - местного коллектива

активистов - организовывали раздачу горячей еды в этом жилом комплексе с низким доходом. «Это похоже на охоту на мусор», -рассказывает Эйприл Джексон о том, как жители стояли в очереди за

бесплатной едой: «Люди сходят с ума, и все ищут еду». На днях она потеряла работу на полставки в школьной столовой и теперь полностью полагается на раздачу еды и талоны на питание, чтобы

прокормить свою семью. До кризиса она получала 278 долларов еженедельных продовольственных пособий и ожидала большего после того, как штат объявил об увеличении размера чрезвычайных пособий

для семей. Ей дали всего на 6 долларов больше. «Я просто взяла это», - сказала она. - «Купила кусок сыра. Вот и все».