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Par 384 voix pour (153 voix contre), les parlementaires ont demandé jeudi 8 février à la Commission européenne de « lancer une évaluation complète » du système actuel et, si nécessaire, de «
présenter une proposition pour la réviser ». L’objectif à terme est d’en finir avec cette pratique.
« Le système est devenu obsolète », souligne la députée écologiste Karima Delli, porteuse de la résolution. À l’origine, le passage à l’heure d’été était censé permettre des économies
d’énergie en profitant des périodes de jour plus longues l’été. Les habitants et les villes devaient ainsi utiliser moins de lumière électrique le soir.
Or, selon un rapport réalisé en 2017 par le Parlement européen, combinant les résultats de plusieurs études scientifiques, les économies sont minimes. En Europe, elles sont de l’ordre de 0,5
% à 2,5 % selon les pays.
Mais surtout, parce que les équipements évoluent - les villes et les foyers utilisent davantage de lampes basse consommation ou des leds - le gain d’énergie se réduit.
Les députés européens mettent également en avant les « effets négatifs sur la santé des êtres humains ». « Plus le temps passe, plus les preuves à charge s’accumulent », souligne Karima
Delli. En 2016, des chercheurs de l’université de Turku, en Finlande ont ainsi constaté qu’au cours des deux jours qui suivent le passage à l’heure d’été, le taux global d’accidents
vasculaires cérébraux était 8 % plus élevé.
Autre argument mis en avant par les députés opposés au changement d’heure : la sécurité routière. Selon une étude américaine citée dans le rapport 2017 de la Commission européenne, les
accidents de la route mortels augmenteraient de 6,5 % lors du passage à l’heure d’été. Toutefois, selon ce même rapport, d’autres études proposent des résultats différents et sont beaucoup
plus mesurées sur l’impact réel du changement d’heure sur l’augmentation de ce type d’accidents.
La résolution votée par 384 voix pour (153 voix contre) contraint la Commission européenne à présenter « si nécessaire » une proposition pour la réviser. Mais cela ne veut pas dire qu’elle
décidera d’un tel abandon. Plusieurs pays du nord de l’Europe - Lituanie, Finlande, Pologne et Suède - réclament l’abandon de ce système, d’autres ne se sont pas exprimés ouvertement sur la
question.
Des voix s’élèvent également contre l’abandon du changement d’heure : « En l’absence d’étude d’impact poussée, la volonté de plusieurs députés européens de faire abolir la directive ’Fuseaux
horaires’ est ridicule », a ainsi déclaré le député européen de droite (PPE) Renaud Muselier.
Jusqu’ici la Commission européenne ne s’est pas vraiment montrée enthousiaste à l’idée de se lancer dans une révision du système. « Mais il est évident que si on laisse les États membres
libres de décider d’appliquer ou non des changements d’heures, cela sera problématique pour le marché intérieur », a reconnu la commissaire européenne slovène Violeta Bulc devant les
députés. Depuis 2001, tous les pays de l’Union européenne changent d’heure à la même date et au même horaire de façon à faciliter les communications et les transports.
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