El 22 de marzo de 2018 comenzó una guerra entre las dos mayores superpotencias mundiales. No es ciencia ficción y tampoco una guerra convencional: se trata de una guerra comercial. Ese día,

la administración Trump anunció la imposición de 60 000 millones de dólares en aranceles a productos chinos. China no tardó en replicar y desde ese momento los medios de comunicación se han

hecho eco del aumento de las tensiones y de los ataques recíprocos: desde aumentos arancelarios y limitaciones a las importaciones hasta el veto a empresas como en el caso de Huawei o

TikTok. Internamente, la ofensiva de la administración Trump se justificaba como una estrategia para mitigar las malas prácticas de China, tales como la competencia desleal y/o la

existido un país que, en virtud de su fortaleza económica, ha actuado como potencia hegemónica. Ha sido el caso del Imperio Británico durante los siglos XVIII y XIX y de Estados Unidos desde

la II Guerra Mundial. En cierto modo, la potencia hegemónica ejerce el papel de “gobierno mundial”, utilizando su preponderancia económica, política, cultural y militar para tener, en las

relaciones internacionales, la función de un gobierno en la política local. Ese liderazgo se ejerce a través de la compleja estructura internacional de instituciones, normas, acuerdos y, en

general, reglas del juego, en las que se suelen mover los países. Tener la capacidad de dirigir esa estructura permite influir en la actuación de las naciones, dado que cualquier Estado que

quiera participar en el orden internacional tiene que operar según las reglas establecidas. Sin embargo, las potencias hegemónicas, así como los órdenes internacionales, no son eternos. El

surgimiento de unas potencias emergentes y el declive de otras hace que el orden internacional prevalente cambie a lo largo de la historia. Algunos países han tomado una posición reformista,

o incluso rupturista, al reclamar nuevos territorios o un mayor peso en la toma decisiones multilaterales. Ese sería el caso de Japón y Alemania en los años treinta del siglo pasado o, el

que más nos interesa ahora, el de China en la actualidad. En este punto, la capacidad de la potencia hegemónica para acomodar o contener a las potencias emergentes en dicho orden es clave

para mantener el _statu quo_. CHINA, ¿NUEVA POTENCIA HEGEMÓNICA? Desde la II Guerra Mundial EE.UU. ha ejercido el papel de _hegemon_ mundial. Fue después de esa contienda cuando se fundaron

el Banco Mundial (BM) y el Fondo Monetario Internacional (FMI) y se estableció el dólar como moneda central del sistema monetario internacional. Posteriormente, dicho orden fue reforzado con

una compleja red de instituciones multilaterales en distintas áreas, tales como la OTAN o la Organización Mundial del Comercio (OMC). A partir de la década de los ochenta el proceso de

globalización supuso un desplazamiento progresivo del peso económico de Occidente hacia la región asiática, lo que dio lugar a la aparición de economías de notable relevancia, con China por

encima de todas. El país asiático se integró cada vez más en el orden internacional vigente, siendo un hito su entrada en la OMC en el año 2001. Además, los propios mecanismos de la

globalización crearon una gran interdependencia entre China y EE.UU.: las empresas transnacionales estadounidenses y, en general, occidentales, deslocalizaron parte de su producción

llevándola al país asiático, desarrollando un complejo sistema de cadenas globales de valor y convirtiendo a China en la fábrica del mundo. En la actualidad, con el plan _Made in China

2025_, el país asiático pretende convertirse en la principal potencia tecnológica del mundo. En paralelo con su creciente rol económico, y desde la llegada al poder de Xi Jinping, China ha

transitado de un papel pasivo a uno más activo en las relaciones internacionales. Esta estrategia se materializa en proyectos de impacto internacional, tales como la Nueva Ruta de la Seda o

la creación del Banco Asiático de Inversión en Infraestructura, surgiendo como configuraciones multilaterales alternativas a las lideradas por EE.UU. Naturalmente, todo esto es percibido por

las autoridades estadounidenses como una amenaza para su hegemonía. Así, el país americano ha pasado de una estrategia en la que ha intentado acomodar a China al orden internacional, a una

en la que su principal objetivo es contener la influencia del país asiático. Así llegamos a la ya citada guerra comercial. EVITAR LOS AVANCES TECNOLÓGICOS: MISIÓN CLAVE EN ESTA GUERRA En esa

guerra, la administración Trump ha centrado su estrategia en la contención del desarrollo tecnológico de China. El hecho de que la potencia asiática haya liderado el desarrollo de una

tecnología disruptiva como el 5G significa que será quien dicte sus estándares y normas internacionales. La clave está en que esta tecnología podría ser el esqueleto de la cuarta revolución

industrial. Por eso empresas como Huawei, líder del sector, son la diana de los ataques de EE.UU. Las implicaciones de esta disputa son enormes: ya no es solo el papel más proactivo de

China, que promueve la creación de nuevas reglas del juego e instituciones a nivel mundial, sino que los propios EE.UU. renuncian a las reglas que ellos mismos promovieron (bloqueando la OMC

o retirándose de la Organización Mundial de la Salud). El edificio levantado después de la II Guerra Mundial se tambalea y tiene cada vez más dificultades para representar el orden mundial.

El futuro del sistema internacional, y de su liderazgo, vendrá dado por la forma en que se canalicen las tensiones presentes. Es decir, si el orden hegemónico admite una reforma que pueda

acomodar el nuevo papel de China y de EE.UU. o si el enfrentamiento produce una ruptura. Esto abre la puerta a distintos caminos, entre los que se encuentra una hegemonía compartida, con una

regionalización del orden mundial en la que ambas potencias se repartan zonas de influencia.