Depuis longtemps considérée comme la référence du segment des compactes sportives, la Renault Mégane _RS_ voit de très nombreuses nouvelles concurrentes débarquer. C'est le cas de la

toute nouvelle Opel Astra OPC qui entend bien détrôner la Française en fin de carrière. Au bitume de couronner sa reine ! Choisir sa compacte sportive généraliste relève du casse-tête

chinois. En effet, presque tous les constructeurs proposent dans leur gamme une déclinaison méchante de leur voiture de tous les jours. On en compte actuellement une bonne demi-douzaine sans

oublier des futurs modèles comme la très attendue Citroën DS4 R. Une autre française, la Renault Mégane RS, s'est imposée depuis sa première génération en 2004 comme la souveraine des

GSi —, l'Allemande débarque sur le marché avec des arguments canons : un look bodybuildé, une dotation de série généreuse et un prix contenu (33.990 €). Sur ce dernier point, la Mégane

est encore extrêmement compétitive avec un prix de base de 31.950 € auxquels il faut rajouter le pack Cup (1.500 €) comprenant le châssis Cup et le différentiel à glissement limité pour

encore plus d'efficacité. Sans oublier le malus de 1.500 € inférieur à celui de 3.000 € de l'Astra OPC. A BORD Nos deux compactes sportives n'ont clairement pas les mêmes

prétentions en ce qui concerne l'habitacle. La Mégane RS joue la carte du sportif sans compromis. Le minimalisme est donc de rigueur. Les sièges baquet Recaro incroyablement fermes sont

accompagnés d'une console centrale sans fioriture avec uniquement la climatisation et la radio CD (pas de GPS en Cup). Quelques laquages façon carbone sur la planche de bord, des

surpiqûres jaunes et un pédalier en aluminium viennent ajouter une touche de gaieté à cet intérieur volontairement austère. L'Astra OPC est de son côté beaucoup plus classique. Quasi

identique à celui de la berline civilisée, son habitacle se différencie uniquement grâce aux sièges sport réglables de nombreuses façons différentes et aux quelques logos OPC. On retrouve

donc logiquement une riche dotation de série avec GPS, phares bi-xénon directionnels ou encore aide au stationnement arrière. Dommage que la sportivité ne soit pas vraiment au

rendez-vous-même si en utilisation quotidienne elle se révèle beaucoup plus pratique que la Mégane RS. MOTEUR Sous le capot, nos deux compactes accueillent le même type de moteur, à savoir

un quatre cylindres Turbo cubant 1.998 cm3. Le bloc de l'Astra OPC remporte le match des chiffres avec une puissance de 280 ch et un couple de 400 Nm contre 265 ch et 360 Nm pour la

Française. Pourtant, en termes de performances nos adversaires du jour sont au coude à coude. Elles expédient le 0 à 100 km/h en 6 secondes et la Mégane RS est juste devant en vitesse

maximale avec des pointes à 254 km/h contre 250 km/h pour l'Allemande. La différence majeure entre les deux concerne surtout les rapports beaucoup plus courts sur la Mégane RS. A

l'utilisation, le quatre pattes de l'Opel se fait entendre. Spécialement travaillée par les ingénieurs, la musicalité est sujette à la dérogation Ferrari qui autorise 75 décibels

au lieu des 74 autorisés. Même en activant le mode sport de l'ESP, la Mégane RS ne bronche quasiment pas. Et c'est bien dommage ! Les pilotes n'en auront cure tellement la

bombe de Boulogne-Billancourt exploite bien son moteur. Généreux et disponible à tous les régimes, il offre un agrément digne d'une vraie sportive. Sur ce point l'Astra OPC

n'a pas de quoi rougir. Malgré une troisième interminable pour optimiser sa consommation, elle reste tout de même moins efficiente que la Renault : 8,1 l/100 km et 189 g/km de CO2

contre 7,5 l/100 km et 174 g/km. COMPORTEMENT Si en performances pures la Mégane RS et l'Astra OPC sont très proches, elles ne distillent pas la même efficacité sur route sinueuse.

Grâce à son train avant HiPerStruts à pivot décuplé ainsi qu'à un différentiel à glissement limité, l'OPC offre un excellent comportement routier privilégiant les grands virages à

vive allure à ceux serrés. Car dans les courbes plus tortueuses, son poids de 1.475 kg se fait vite ressentir. Tout comme les remontées de couple dans sa direction pourtant hydraulique. Une

autre petite gêne vient ternir le tableau, la boîte a tendance à accrocher tout en étant approximative dans le guidage. Une impression non remarquée lors de notre premier essai et qui

pourrait être dû aux heures de circuit de notre modèle. Toujours est-il que la Mégane RS est quasiment parfaite. Plus légère, plus agile et toujours rivée au sol, la Française semble ne

jamais être mise à mal. Elle ne souffre d'ailleurs d'aucune perte de motricité ou du moindre sous-virage. Difficile de faire mieux ! Finalement, le seul problème de la compacte

retravaillée par Renault Sport, c'est son confort spartiate au quotidien. Vraiment trop raide, elle rend vite les trajets citadins insupportables pour les lombaires. Tout le contraire

de la très confortable Astra OPC qui peut remercier son amortissement piloté.   Opel Astra OPC 280 ch Renault Mégane RS 265 ch   _Les plus_ - Look bodybuildé - Excellent compromis

confort/sportivité - Sièges baquets bien pensés - Efficacité routière sans égale - Moteur rageur - Prix contenu   _Les moins_ - Habitacle quelconque - Poids trop élevé - Débattement de la

boîte approximatif - Confort spartiate en ville - Moteur peu musical - Habitacle trop pauvre   Opel Astra OPC 280 ch Renault Mégane RS 265 ch   Dim. L x l x h 4,466 m / 1,840 m / 1,489 m

4,299 m / 1,848 m / 1,435 m Empattement 2,695 m 2,64 m Coffre 380 litres 377 litres Cylindrée Quatre cylindres turbo - 1.998 cm3 Quatre cylindres turbo - 1.998 cm3 Poids 1.475 kg 1.394 kg

Puissance 280 ch à 5.300 tr/min 265 ch à 5.500 tr/min Couple 400 Nm entre 2.400 et 4.800 tr/mn 360 Nm de 3.000 à 5.000 tr/min Vitesse max 250 km/h 254 km/h 0 à 100 km/h 6 s 6 s Conso mixte

8,1 l/100 km 7,5 l/100 km EcoBonus 189 g : Malus de 3.000 euros 174 g : Malus de 1.500 euros Tarifs OPC : 33.990 euros Cup : 31.950 euros Prix du modèle essayé 33.990 euros 33.450 euros