字述一年：瘟 | 联合早报

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大瘟疫改变历史轨迹，欧洲人自此告别中世纪的黑暗，在文明进程中一骑绝尘，成为了世界的主宰。眼下，又来到大瘟疫时代了，劫难过后，世道人心会往何处而去？哪个民族的命运又将否极泰来？

翻开中国二十四史，某年某地“疫”“大疫”，甚至“天下疫”的字句斑斑，它们看似流水账，但在三言两语的背后，“家家有位尸之痛，室室有号泣之哀”（曹植《说疫气》），满目尽是人间地狱。

《三国演义》第一回，就铺开了“中平元年正月内，疫气流行……”的大场景，张角兄弟在民间给人施符水治病，最后结集了“反者四五十万”，成了三国连年战祸的开端。

每一次的改朝换代，甚至人口或文明的灭绝，总是以大瘟疫为前奏。从东汉到明末、清末如此；从2000多年前的雅典城，到后来的古罗马帝国，走向衰败亦是。

2020，注定是瘟疫年被载入史册。新型冠状病毒（SARS-CoV-2）杀得全人类一个措手不及，经济大面积停摆；无数企业和个人生计被毁；更惨痛的是，几千万人得了病、超过100万已死亡……

显然，没有一个国家，为这只黑天鹅做了准备，连科技和医药发达的西方国家也毫无招架之力。一个文化上的解释是：他们崇尚个人主义到近乎偏执了，我有出门的权利，戴不戴口罩我说了算，要你政府管吗？当封城令下达时，一些地方还上演了街头抗争的场面。

在东方，疫情管控普遍上要好许多。也许是更有集体观念，更愿意做出小我的牺牲和调整。在一些地域，威权下的一呼百应，不敢不从，也起到了作用。

北半球就要进入冬季了，欧洲、北美，说是还未到至暗时刻。在更多的第三世界国度，疫情早就失控，数字统计已没有意义。疫苗，成了仅存的希望。

14世纪中叶，黑死病横扫欧洲时，一半的人口在几十年间凋零。但末日没有降临，反而奇迹般地在欧洲重生了，因对神性的怀疑，人文主义开始萌芽，接着催生了大航海、宗教改革、启蒙运动。苦于青壮劳动力的不足，人们对科学、技术更为重视，也使得工业革命水到渠成。

世人皆遭受冠病所苦，但美国总统特朗普内心，或许是最怨最恨的了。选情本来是看好的，无奈美国沦为重灾区，经济全线颓败，20余万条生命戛然而止，让他连任总统的大梦为之破碎一地。

特朗普可以怪左媒、怪中国、怪东怪西，但最该怪的还是自己，轻忽了这个病毒。连自己和身边的人都一个个染了病，如此窝囊、如此反讽，纵使有再厚实的群众根基，再多的“美国优先”承诺的兑现，也无力回天啊。

在反对派眼中，特朗普是钉子。他傲慢、反智、谎言不断，根本就不该当白宫主人。有人应景地说他就是瘟神——传说中散播瘟疫害人的恶。但持平而论，他也算是有魄力有担当的人，尤其是敢为天下先，替万千失意的美国底层发出了怒吼。

叱咤风云四年，唐纳德·特朗普终究必须退场，但在美国以及世界各地，生活困顿的人越来越多，逆全球化的浪潮方兴未艾，“特朗普主义”其实没有败选，许多的特朗普们还会前赴后继，搅海翻江，日子恐怕难得安宁了。

但我们还不能说考试已经“及格”。我们的机场、新航、旅游业等等，以及很多工人的饭碗仍岌岌可危。我们前所未有的大手笔，近1000亿元的纾困金砸下了，效用如何还是未知数。

新加坡作为小岛国，又是国际枢纽，高度依赖贸易，也须要和人往来，但病毒阻断了这一切。看看马来西亚好了，和我们一衣带水，可如今，两边亲人只能这头和那头苦苦思念，一英里不到的长堤，成了遥远的距离。

本地1月3日开始密切留意从中国武汉抵新的人，几次“虚惊”后，1月23日晚宣布发现第一起确诊病例，正式开启与冠病的长期奋战。

此后，几乎每天都有从中国输入的新病例，到了2月4日，本土病例也出现了。四人直接或间接与曾到中药行“永泰行”的广西旅游团有接触，受到感染，成为本地第一个感染群。

新加坡在2月一度成为中国以外全球病例第二多的国家，仅次于日本，后来渐渐被其他国家超越。不过，在客工宿舍，感染情况却恶化，最高峰时一天内确诊超过1000起。

一开始被称为“武汉肺炎”的疾病，相信最早在去年12月出现，多数与武汉华南海鲜市场有关，中国官方在1月初仍坚称“未发现明显人传人”现象。待惊觉病毒的超强感染力并赶紧封城却为时已晚，病毒早已扩散至其他国家和地区。

世界卫生组织在2月11日把病毒正名为2019冠状病毒疾病（COVID-19），避免引发对华歧视，但认为还未构成“大流行病”（pandemic），直到3月11日疫情扩散至全球114个国家和地区、确诊病例累积超过12万6000起，才正式宣布冠病为“大流行病”。

美国是至今全球冠病疫情最严重的国家。截至11月中累计确诊病例已超过1100万起，累计死亡病例将近25万，两个数据皆全球最多。

尽管如此，特朗普没有改变他的抗疫政策，相反，在“迅速”康复后更仗着“拥有免疫力”的优势，继续蔑视公共卫生准则，举行大型竞选集会拉票。

“字述一年”是《联合早报》与民众一同回顾时事要闻，反思社会现状的岁末活动。我们诚邀你一同选出年度汉字，与我们共同谱写集体回忆。

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